तुम तक पहुँचने की आख़िरी कोशिश

याद है तुम्हें वो दिन!
500 किलोमीटर दूर था तुमसे… अगले दिन परीक्षा की तैयारी चल रही थी… ना बात हो रही थी और ना ही तुम्हारा चेहरा दिख रहा था। पता नहीं क्यों, लेकिन उस दिन दिल ने कहा कि मेरा तुम्हारे साथ होना ज़्यादा ज़रूरी है। दिल कह रहा था, बस तुम पास रहो। लेकिन दिमाग कह रहा था, नहीं! परीक्षा ज़रूरी है, करियर ज़रूरी है।

क्या फैसला करता मैं?
पता है! मुझे हमेशा पढ़ाया गया था कि जब किसी फैसले को लेने में कठिनाई आए, तो अपने दिल की सुनो, क्योंकि दिल में भगवान रहते हैं और भगवान कभी गलत रास्ता नहीं दिखाते। मैंने भी उस दिन भगवान की बात सुनी… और आ गया उस शहर में, जहाँ तुम थीं।
बिल्कुल वैसे ही, जैसे पहली बार तुम्हें देखते वक्त दिल ने कहा था, “तुमसे बात कर सकता हूं।” बिल्कुल वैसे ही, जैसे पहली बार तुम्हारे साथ अकेले होते हुए भी दिल के कहने पर वो सब कह डाला था, जो शायद मैंने कभी किसी से नहीं कहा था।
शायद दोस्ती की शुरुआत भी ऐसे ही होती है… बिना किसी योजना के, बिना किसी वादे के और बिना किसी शर्त के।
तुम हमेशा कहा करती थीं ना, “हमारे साथ होने में कभी कोई शर्त नहीं आएगी, बस तुम साथ रहना।”
मुझे भी बस तुम्हारा साथ चाहिए था। तुम्हारी आवाज़, तुम्हारी बातें, तुम्हारा मेरे पास होना… इतना ही काफी था।
किसी रिश्ते को बचाने के लिए अगर बार-बार खुद को समझाना पड़े कि शायद सामने वाला व्यस्त है, शायद उसे समय नहीं मिल रहा, शायद परिस्थितियां ठीक नहीं हैं… तो एक दिन इंसान सामने वाले से नहीं, खुद से सवाल करने लगता है, “क्या सच में मेरी कोई अहमियत है?”
और शायद रिश्तों की सबसे तकलीफदेह बात यही होती है, जब सामने वाला दूर नहीं जाता, लेकिन पहले जैसा पास भी नहीं रहता। तुम मेरे साथ थीं… फिर भी कहीं बहुत दूर होती जा रही थीं। मैं हर बार तुम्हारे पास आने की कोशिश करता रहा। तुम्हारी चुप्पियों को समझने की कोशिश करता रहा। तुम्हारे बदलते व्यवहार के पीछे वजह तलाशता रहा। कभी खुद को दोष दिया, कभी हालात को… लेकिन तुम्हें कभी दोष नहीं दिया। क्योंकि जिसे हम सच में समझने का दावा करते हैं, उसे कटघरे में खड़ा करना हमें आता ही नहीं।क्योंकि जो समझ सकता है, वही संभाल सकता है, वक़्त भी, हालात भी और रिश्ता भी।
मैं चाहता था कि तुम मुझे समझो। मेरे शब्दों से ज्यादा मेरी खामोशी को समझो। मेरे मिलने की ज़िद से ज्यादा उसके पीछे छिपी बेचैनी को समझो, तुम्हारे खुद के लिए तुमसे मिलने की जरूरत को समझो। लेकिन शायद हर रिश्ता दोनों तरफ से एक जैसा नहीं समझा जाता। और फिर एक दिन मुझे यह भी समझ आया कि रिश्तों में जबरदस्ती अच्छी नहीं होती। जिसे जहाँ सुकून मिलता है, उसे वहीं छोड़ देना चाहिए। किसी को अपने पास रोककर रखा जा सकता है, लेकिन उसके दिल को नहीं।
किसी को अपनी जिंदगी में रहने के लिए मनाया जा सकता है, लेकिन उसके मन में रहने के लिए नहीं। और शायद इस रिश्ते की सबसे खूबसूरत बात यही है कि उसमें अधिकार से ज्यादा आज़ादी होती है। मैं तुम्हें बुलाना चाहता था… लेकिन तुम्हारी खुशी के आगे अपनी इच्छा को छोटा करना सीख गया। मैं चाहता था कि तुम मेरे साथ रहो… लेकिन....

कभी-कभी हम किसी इंसान को खोने से नहीं डरते… हम उस एहसास को खोने से डरते हैं, जो उसके साथ रहते हुए हमें मिलता है।तुम्हारे साथ मुझे वही सुकून मिलता था। और शायद इसलिए तुम्हारे साथ बिताए गए वो कुछ एक पल मेरे लिए बहुत कीमती थे।इसके साथ एक शाश्वत सत्य और भी है कि जिसके साथ असली सुकून मिलता है, उसके साथ अक्सर वक़्त कम मिलता है। काश! वक़्त को भी रिश्तों की तरह समझाया जा सकता। काश! उससे कहा जा सकता कि थोड़ा ठहर जा… अभी कुछ बातें बाकी हैं। कुछ मुलाकातें अधूरी हैं। कुछ सपने अधूरे हैं। कुछ वादे अधूरे हैं। कुछ बातें ऐसी हैं, जो कहनी थीं लेकिन रह गईं। लेकिन एक सच और भी है कि वक़्त कभी किसी के लिए नहीं रुकता।

इसलिए मैंने एक दिन खुद से कहा,  अगर कल दूर होना तय ही है, तो फिर क्यों न आज को अच्छे से जी लिया जाए? क्यों न जब तक साथ हैं, तब तक बिना किसी शिकायत के साथ रहा जाए? क्यों न हर मुलाकात को आखिरी मुलाकात समझकर जी लिया जाए? क्यों न हर हंसी को याद बना लिया जाए? क्यों न हर छोटी-सी बात को दिल में रख लिया जाए?
मैं उन तीन दिनों में यही करने की कोशिश कर रहा था?
तुम्हारी बातें, तुम्हारी हंसी, तुम्हारा चुप हो जाना… सब कुछ समेटकर अपनी यादों में बसा लेना चाहता था... लेकिन.... और इस लेकिन पर आते-आते कई कहानियां चरित्रहीन हो जाती हैं...

#क्वीन